Pour ma part j'ai activé le pare-feu depuis très longtemps sans rencontrer de problème, d'abord sous Mac OS X 10.3 (panther), puis maintenant 10.4 (Tiger).
Un pare-feu sert à surveiller les connexions "entrantes" vers un ordinateur. C'est à dire, les communications qui sont (risque d'être) établies à l'initiative de "quelqu'un" d'autre, à l'extérieur. Quelqu'un qui voudrait "entrer" par exemple.
Pour surveiller les connexions "sortantes", c'est à dire prises à l'initiative d'un logiciel qui tourne sur ta machine, ce n'est pas prévu dans l'OS (en tout cas jusque sous Tiger, Leopard je ne sais pas). Pour ça, j'utilise le "partagiciel" Little Snitch - qui fonctionne d'ailleurs à 100% même en mode démo. Si une application (comme le navigateur web Safari) veut établir une connexion, Little Snitch affiche une alerte et demande si on est d'accord, et si on accepte pour cette fois seulement ou pour toujours. Pour Safari et les services proposés par le Mac (par exemple s'il va vous chercher les informations météo) vous dites Oui "pour toujours", pour les applications tierces, à vous de voir !
J'ai aussi un anti-virus, mais je ne suis pas sûr que j'en aurais un si je n'avais pas travaillé chez l'éditeur dudit anti-virus... Les seuls virus qu'il a détecté chez moi, ce sont les virus PC qu'on peut recevoir par mail, inoffensifs pour nous (sauf peut-être si on fait tourner Windows sur le Mac), mais qu'il est sympa de ne pas refiler aux amis ou collègues sur PC si on leur transfert le mail !
Marc